美国硬壳蛤(Mercenaria)原分布于美国东海岸，是美国大西洋沿岸和滩涂的主要养殖贝类，营养和经济价值较高，贝壳又可作为高级工艺品、装饰品的原料，由硬壳蛤提取的蛤素能够抑制肿瘤的生长。美国硬壳蛤为广温、广盐贝类，对低盐和高温的耐受力均较强，具有较快的生长速度，一年即可达到性成熟。其对底质无特殊要求，在沙底、沙泥底、泥底和海岸床等多种底质的滩涂和浅海，都可以正常生长、发育。

　　1.1引进幼贝的运输和入池前的消毒

　　引进幼贝平均个体长为0.075 mm，数量为200万粒。除少部分在运输时造成机械损伤外，大部分整齐完好，当时气温是25 ℃，池水温是22 ℃。运输时采用下铺草帘、上盖稻草的干法运输，途中每半小时泼洒从育苗场取的海水，以保持运输中苗种的湿度。幼贝在入养殖池前，用5 g/m³高锰酸钾溶液消毒10分钟后入池。

　　1.2池塘条件

　　养殖池塘选用对虾养殖池，池水深1.5 m，水温22 ℃，盐度22‰，pH值8.6，溶氧5 mg/L，水色为褐色，透明度在35～40 cm之间。

　　1.3养殖技术

　　1.3.1养殖方式与养殖密度 我们采取的是底播养殖方式，在池塘中底播面积为70㎡，底播密度为2.5～3万粒/m2。

　　1.3.2水质管理 养殖池塘水质的好坏是养殖美国硬壳蛤成败的关键。养殖的整个过程中要坚持每天早、中、晚巡池各一次，观察养殖池水的变化情况，定时测量水温、溶氧、盐度、pH值、氨氮、硫化氢等并做好详细的记录。

　　1.3.3施肥与换水 池塘养殖美国硬壳蛤，水质容易清瘦。当透明度达到50㎝时，就应考虑施肥问题，一般亩施尿素2～3㎏。以水色达到褐绿色，透明度在20～30㎝为最好。若池水的透明度在5～10㎝时，水质就有些过肥了，就应考虑用换水方法来解决水质问题。

　　2.营养价值

　　蛤蜊的营养特点是高蛋白、高微量元素、高铁、高钙、少脂肪。蛤蜊不仅味道鲜美，而且它的营养也比较全面，实属物美价廉的海产品。它含有蛋白质、脂肪、碳水化合物、铁、钙、磷、碘、维生素、氨基酸和牛磺酸等多种成分，是一种低热能、高蛋白，能防治中老年人慢性病的理想食品。

　　蛤肉含糖类，蛋白质，脂肪，菸酸，无机盐，维生素A、B1、B2。蛤壳含碳酸钙、磷酸钙、矽酸镁、碘及溴盐等。